根管洗浄、液の当て方で組織の溶ける速さは変わる？——牛の筋肉片を小さな試験管に入れた実験室研究で、新しい洗浄システム「マルチソニック」（Sonendo社）は、次亜塩素酸ナトリウム0.5%・3%・6%のどれでも、試した従来の洗浄法（27G針・超音波・EndoVac）より有意に速く組織を溶かした（製造元が資金を出し、社員が著者に入った研究・Haapasalo 2014）

①根管洗浄、液の当て方で組織の溶ける速さは変わる？

根管の中に残った歯髄の組織。臨床で使える洗浄液の中で、有機質の組織を溶かせるのは次亜塩素酸ナトリウム（以下、次亜）だけ、と著者らは書いています。濃度を上げる、温める、超音波でかき混ぜる。どれも「溶かす力」を上げる工夫として知られています。

では、液の当て方そのものを変える新しい洗浄システムは、従来の方法と比べてどれくらい速く組織を溶かすのか。それを試験管の中で比べたのが、Haapasalo らが2014年に Journal of Endodontics に出した研究です。

②なぜこの研究が必要だったか

次亜が組織を溶かす力は、濃度と温度で変わり、かき混ぜると上がることが知られていました。ところが、著者らが引用した以前の研究（Stojicic ら）では、ピペットでの出し入れ、音波の器具（EndoActivator）、超音波のどれでかき混ぜても、溶ける量の上乗せは同じだったといいます。

著者らは、その理由として、超音波で液の中に泡がはじける力（キャビテーション）が出ても、それが届くのは器具の先から数マイクロメートルの範囲だけだから、という説明を挙げています。そこへ登場したのが、液の中に幅広い波を起こして根管の中を洗うよう設計された、新しい洗浄システムです。その組織を溶かす力を、従来の洗浄法と、次亜0.5%〜6%、室温と40℃で比べたのが今回の研究です。

③何をどう比べたか

・試料：冷凍した牛の筋肉を4×4×2mmに切った片（平均68±2mg）。細い鋼線に通して、0.7mLのガラスの試験管（内径6mm）の中央に置いた。著者らは、本来はヒトの壊死した歯髄で試すのが望ましいが、量と大きさの面で現実的でないとしている
・洗浄法：マルチソニック、27G針（陽圧・毎分10mL）、超音波 Piezon Master 700（かき混ぜだけ／毎分10mLの補給つき）、EndoVac（陰圧・28Gの細管）。どれも先端を試験管の液に浸し、組織から10mm離して5分
・マルチソニックのしくみ：本体とハンドピースからなり、臨床では先端を髄床底の1mm上に置き、根管口には入れない。液は先端の金属板に当たって噴霧になり、約45mL/分・約40℃で出る。液は本体で脱気される
・液と温度：滅菌水（対照）と次亜0.5%・3%・6%。室温（21℃）と40℃。ただしマルチソニックの液は、どちらの条件でも約40℃で出ていた
・測り方：5分以内に目で見て溶け切れば、溶けた時間（秒）を記録。溶け残れば5分後に水気を拭いて重さを測った。組織の溶ける速さ（%/秒）＝減った重さの割合÷時間
・規模と統計：各群6個。一変量の分散分析と、事後の多重比較（Games-Howell検定、p＜0.05）

表のとおり、全ての組み合わせを試したわけではありません。とくに次亜0.5%で従来の洗浄法と比べたのは、室温の超音波（かき混ぜだけ）の1つだけで、EndoVacは40℃の6%次亜だけでした。

④結果1：マルチソニックは、どの濃度でも試した中で最も速く組織を溶かした

原著の本文に数値が書かれている値を、棒グラフにしました（従来の洗浄法の個々の値は原著の図にしか無いため、本文に書かれた最速の値だけを載せています）。

マルチソニックは、次亜0.5%で1.0±0.1%/秒、3%で2.3±0.9%/秒、6%で2.9±0.7%/秒。どれも、試したほかの洗浄法より有意に速い値でした（p＜0.05）。次亜を使って試したほかの洗浄法は、温度と濃度によって0.04±0.01〜0.328±0.002%/秒で、その中でいちばん速かったのは超音波 Piezon Master 700の6%次亜・40℃でした。試したほかの洗浄法では、5分で溶かし切った試料はありませんでした。

原著の図の有意差の記号を見ると、マルチソニックの3%と6%は同じ記号（c）で、この2つの間には有意差を認めていません（筆者が図1・図2の記号から読んだ）。

滅菌水でも差が出ました。マルチソニックは水だけで0.16±0.02%/秒の速さで組織を減らしましたが、試したほかの洗浄法では、水で5分洗っても、組織が有意に減るほどの速さにはなりませんでした（著者らの記載）。

⑤結果2：次亜の濃度と温度が高いほど組織の溶ける速さが上がった（著者ら）

著者らは、試した全ての洗浄法で、次亜の濃度と温度が高いほど組織の溶ける速さが上がったと書いています（温度による上昇は p＜0.05）。濃度と温度が溶ける力を左右するという、これまでの知見と同じ向きの結果です（マルチソニックは液が常に約40℃なので、温度の違いは試されていない。筆者注）。

ここで気をつけたいのは、マルチソニックの液は、室温の条件でも約40℃で出ていた点です。原著の「室温での比較」の図は、約40℃のマルチソニックと21℃の従来法を並べたものです。温度をそろえた比較は、40℃の図（試した従来法の最速が0.328%/秒）のほうになります。

⑥マルチソニックで組織がなぜ速く溶けるのか：流量と温度だけでは説明できない、と著者ら

マルチソニックは約45mL/分という多い流量で、約40℃の液を出します。そこで著者らは、19Gの太い針で40℃・45mL/分の条件を作って試しましたが、どの濃度でも、試したほかの従来の洗浄法と比べて、5分で組織が有意に多く減ることはありませんでした（データは掲載なし）。また、脱気した次亜を従来の洗浄法に使っても、組織の溶ける速さは上がりませんでした（データは掲載なし）。

このことから著者らは、流量と温度だけではマルチソニックで組織が速く溶けることは説明できず、マルチソニックが液の中に起こす何らかの物理的な力が関わっている可能性がある、としています。液の中の空気は、泡がはじける力をやわらげるとの報告があり、脱気した液が泡の力を生かしているのかもしれない、とも述べています。ただし、泡の力（キャビテーション）が本当に理由かどうかは今後の研究で確かめるとされ、この研究では確かめていません。

なお著者らは、19G・45mL/分の針での洗浄は、臨床では根尖の圧力が上がり、液が根尖の外へ押し出される危険がありうるので、比べるための実験条件だと断っています。マルチソニックについては、色のついた液と透明な歯を使った別の対照実験で、液は全ての根管の根尖孔の高さまで回るが根尖孔の外へは出なかった、と書いていますが、このデータも掲載されていません。

⑦明日の臨床へ

この研究から持ち帰れるのは、次のような読み方です（筆者の読み）。

今の臨床にすぐ当てはめられるのは、「次亜の力は、濃度・温度・液の動かし方で変わる」という土台の部分です。新しい洗浄システムを選ぶかどうかは、根管の中での清掃効果や安全性を調べた別の研究と合わせて考えることになります。