親知らずのう蝕は「その歯だけの問題」ではなかった──中高年2,003名の口を数えた研究

①「症状のない親知らず、残しておいて大丈夫ですか」

無症状の第三大臼歯をどうするか。抜くのか、残すのか。この問いに答えるとき、患者さんが本当に知りたいのは「この歯を、一生う蝕なしで保てる見込みはどれくらいか」でしょう。

2010年の J Oral Maxillofac Surg は、米国の大規模コホート（ARIC研究の歯科部門・DARIC）から52〜74歳の2,003名を切り出して、この見込みを数字で示しました。

②今回の一手：中高年2,003名の口を、歯種ごとに数える

• 米国4地域で行われた大規模コホート研究ARICの歯科部門（DARIC）の参加者6,550名（52〜74歳）が歯冠う蝕の臨床検査を受けた
• そのうち見える第三大臼歯を持つ2,003名を解析対象とした
• 各被験者を、第三大臼歯の未処置う蝕面（DS）の有無と処置済み面＝充填・クラウン（FS）の有無で分類
• 第三大臼歯より前方の歯についても、同様にDSとFSを算出
• 共変量は人種・性別・年齢・BMI・教育歴・収入・喫煙状況・糖尿病の診断。多変量モデルで調整

③結果：親知らずのう蝕は「その歯だけの話」ではなかった

• 第三大臼歯にう蝕経験（DFS）があったのは1,550名（77%）、無かったのは453名（23%）
• 第三大臼歯より前方の歯では、1,960名（98%）にう蝕経験があった
• 両方にう蝕経験があったのは1,530名（76%）で、この関連は有意（p<0.01）
• 第三大臼歯にだけう蝕経験があったのは20名（1%）、口の中がまったくう蝕フリーだったのは23名（1%）
• 第三大臼歯に未処置う蝕（DS）があったのは153名（8%）、処置済み（FS）は1,441名（73%）で、後者が有意に多い（p<0.01）
• 第三大臼歯にDSが検出された人は、より前方のどの歯種でも平均DSが有意に大きかった（p<0.01）

つまり親知らずのう蝕は、その人の口全体のう蝕経験を映す鏡だということです。第三大臼歯だけにう蝕経験がある、という状況は1%しかありませんでした。

④もうひとつの発見：「未処置」と「治療済み」を分けたもの

この研究がもっとも雄弁なのは、ここかもしれません。

• 教育歴が12年未満の人は20%にDS、12年以上の人は6%（p<0.01）
• 年収2.5万ドル未満は19%にDS、それ以上は5%（p<0.01）
• 糖尿病のある人は16%にDS、ない人は6%（p<0.01）
• 逆にFS（治療済み）は、教育歴が高い人75%対低い人55%、収入が高い人77%対低い人60%（いずれもp<0.01）
• 人種でも同じ向きの差が出ています——DSはアフリカ系25%対白人3%、FSは白人80%対アフリカ系46%（p<0.01）。ただし「う蝕経験そのもの」はむしろ白人に多く（80.7%対65.7%）、分かれているのは未処置か治療済みかです
• BMIが高い人はDSが多くFSが少ない（p<0.01）

⑤明日の臨床へ

• この77%は「見える親知らずを持つ中高年での有病率」です。すでに抜いた人は解析から外れているので、「残した場合の見込み」とそのまま読むことはできません。それでも、あまり楽観的な数字ではありません
• ただし親知らずだけが特別に弱いわけでもありません。前方の歯には98%にう蝕経験があり、第三大臼歯だけにう蝕経験があったのは1%です
• 親知らずにう蝕を見つけたら、他の歯も含めて口全体のリスクを見直す合図と考えられます。実際、第三大臼歯にDSがある人は、どの歯種でも平均DSが有意に大きい
• そして「未処置のまま残っているう蝕」は、患者さんの社会経済的な背景と強く結びついています。治療の提案が届いていない可能性を考える材料になります

⑥ここだけ、冷静に補助線