「歯根が近い歯は、骨が早く減る？」——23年追跡が示したリスクの境目

①レントゲンで「根が近い」部位、放っていい？

デンタルを見て、隣り合う歯の根がやけに近い。下顎前歯ではよく出会う光景です。「まあ、こういう解剖もあるよね」と流していないでしょうか。

この“根の近さ（root proximity）”は、経験的に「磨きにくい」「間の骨が薄い」と言われてきました。でも、実際にその部位の骨が早く減るのか、減るとしたらどのくらい近いと危ないのか——数字はあまり知られていません。今日の論文は、そこに長期追跡で答えます。

②これまでは「経験的になんとなく」だった

根が近いと歯間の骨（歯間中隔）が薄くなりがちで、清掃も難しい。だから予後に不利だろう——これは臨床実感としては共有されていました。ただ、その多くはある一時点の観察にとどまり、「もともと骨が少ない人だった」のか「近いから減った」のかを切り分けられませんでした。必要だったのは、同じ部位を長く追いかけたデータです。

③今回の一手：同じ人を、平均23年追った

使われたのは、1968年に始まったVA歯科長期研究。3年ごとに検診を続けた大規模コホートです。下顎前歯のレントゲンで、CEJ（歯頸部）での歯根間距離（IRD）と骨のレベルを計測。10年以上の追跡がある473人・平均23年分を解析し、骨吸収の速さを「10年あたり何mm」で算出しました。年齢と喫煙の影響も統計的に調整しています。

④結果：根が近いほど、骨は速く減った

全体の骨吸収は10年で平均0.61mm。そのうえで、根が近い部位（IRD 0.6mm未満）は、離れた部位（0.8mm以上）に比べて骨が失われやすくなっていました。

歯根間距離が0.6mm未満の部位は、0.5mm以上の骨吸収が28%（1.28倍）、1.0mm以上の骨吸収が56%（1.56倍）起こりやすい。しかも関連は直線的ではなく、著者らは「0.8mm未満」が局所リスクの境目だと結論づけました。

⑤なぜ、近いと減りやすいのか

根が近づくと、その間にある歯間中隔の骨は物理的に薄くなります。薄い骨は、いざ炎症が起きたときに一気に失われやすい。加えて、狭い歯間は清掃器具が届きにくく、血流・支持の面でも不利です。ふだんは問題なくても、歯周炎という負荷がかかったときに”弱点”として顔を出す——それが骨吸収の速さの差になって表れます。

⑥明日の臨床へ：狭い前歯を”予後注意”でマークする

この論文の実用性は、予知（prognostic）の物差しをくれる点にあります。レントゲンで下顎前歯のIRDが狭い部位は、「ここは骨が減りやすい局所リスク」としてカルテにマークしておく。メインテナンス間隔やSPTの重点部位を決めるときの、地味だが確かな判断材料になります。

さらに、矯正や補綴で歯の位置を動かせる場面では、根の間隔を確保することが長期の骨の安定に効く可能性を示唆します。「根を近づけない」設計は、審美だけでなく予後の観点からも意味を持つのです。